«Era assim, naquele tempo» - António Pimpão

Quando era uma criança, realizavam-se na minha terra, Quiaios, vários bailaricos ao ar livre, com os músicos a tocar num coreto de madeira montado no meio do recinto de dança e os pares a dançar à volta do dito coreto.
Para decorar o espaço, as raparigas faziam cordões com flores (ramos de loureiro, hortenses, begónias, …) que ficavam presos entre o coreto e os postes que seguravam os gradeamentos de madeira que, por sua vez, demarcavam o recinto da dança. Essas flores exalavam um perfume difuso mas persistente, muito agradável, que ainda recordo com saudades. Tanto o coreto como os gradeamentos eram desmontáveis. As mães assistiam aos bailes do lado de fora do recinto encostadas a estes gradeamentos, vigiando o comportamento das filhas.
Havia concorrência: os bailaricos tinham lugar em dois espaços diferentes, distantes para aí 200 m, e havia uma enorme rivalidade entre ambos: um era o Recreio e, o outro, a Pica de Lata (por ter, encostado ao coreto, um enorme boneco de barro com uma pila de lata donde jorrava água que provinha de um bidão escondido atrás do boneco para um pequeno lago creio que de barro).
Durante algumas das semanas que antecediam a realização desses bailes – que tinham lugar pelos santos populares e pelo S. Tomé (fins de julho) ia-se à noite geralmente para a cave ou garagem de uma casa em construção fazer enfeites de papel (flores, bandeiras,…). Gostava desta azáfama e animação e do cheiro da cola feita de farinha, sendo a ocasião e o ambiente propícios ao início de muitos namoricos.
Desses bailes o que me agradava mesmo eram as barracas que montavam fora do recinto do baile, para angariar fundos, e em que os homens passavam a noite, ora atirando bolas de pano contra uma pirâmide de latas de cerveja amolgadas dispostas sobre uma base de madeira construída com ripas, tentando acertar nas latas e projetá-las para o chão; ora pegando em argolas (como as dos cortinados) e lançando-as sobre garrafas com bebidas dispostas em prateleiras colocadas sobre um plano inclinado, tentando enfiar a argola no gargalo de uma garrafa (se o conseguissem, ganhavam a bebida); ora dando tiros com uma espingarda de pressão de ar procurando que o chumbo acertasse num pequeno alvo de metal. Este alvo servia de alavanca para prender a porta de uma pequena casinhota onde era colocada uma boneca, por sua vez presa a um elástico esticado. Se o atirador acertasse na “mouche” esta recuava e com esse movimento soltava a tranca da portinhola onde estava a boneca que, pela ação da força do elástico, e uma vez liberta, saltava para a cara do atirador e este ganhava um prémio.
Não havia televisão, claro.

António Pimpão